『I’m a HERO Program』をコロンビアで開始

世界には、格差や貧困、そしてそこから生まれる差別意識や偏見といった、いわゆる「見えない壁」によって、子どもたちの未来を狭めてしまっている現実があります。こうした社会課題に対して、中南米では音楽の力で立ち向かう活動が進められており、中南米の青少年オーケストラ・バンド活動がそのひとつです。

発端となったのは、ベネズエラから始まった「エル・システマ」とよばれる政府が推進する音楽教育プロジェクトです。非行防止・貧困撲滅の為に国策として行われており、子どもたちの音楽活動のみならず、将来の働き口も確保することで社会全体の安定化を図るシステムです。当社もこれに賛同し、楽器メンテナンス方法の普及や、修理技術者育成を通じて15年に渡って協力を続けてきました。

また、コロンビアでも、メデジン市を拠点とする「Red de Escuelas de Música de Medellín」やボゴタ市の「Fundación Nacional Batuta」など、青少年オーケストラ・バンド団体が発足しています。さらには中南米におけるヤマハの主要パートナーによる財団「Fundación Incolmotos Yamaha」が運営する「ToKANDO」という奨学プログラムが生まれています。

同時に新たな課題も見えてきました。中でも大きな問題は、楽器メンテナンスの必要性や方法が認識されておらず、壊れた楽器を修理出来る人が周りにいない団体が多いということでした。そこで当社は2014年から「AMIGO Project」を開始し、現地の人々が自分の力で楽器をメンテナンスできるようにワークショップの開催や、壊れた楽器を修理出来る技術者の育成を推進してきました。

子どもたちは、これまでリコーダー以外の管楽器演奏経験は無く、今回の舞台にむけてそれぞれの指導者のもとで、新しい楽器「Venova」の演奏修得に約6ヶ月間かけて取り組みました。その後、現地時間9月30日（日）に開催されるコロンビア国内一部リーグである「カテゴリア・プリメーラA」の一節に出場する同国のサッカークラブ「アトレティコ・ナシオナル」の選手とともにフィールドに立ち、同国の青少年バンド「Banda Sinfónica de Copacabana」の子どもたちによる伴奏とともに、大観衆の前で国歌演奏を披露します。

コロンビアは、6月に開催されたサッカーワールドカップにも出場するサッカー強豪国であり、同国でサッカーは極めて高い人気を誇ります。特に「アトレティコ・ナシオナル」は、昨年をはじめ、過去に16度の国内リーグ優勝経験を持つメデジン市を本拠地とするコロンビアの強豪サッカークラブで、子どもたちにとって選手は憧れの存在です。

子どもたちは音楽を通じて、自らの手で「見えない壁」を乗り越え、憧れの舞台へ上がります。試合当日、彼らはヒーローになります。